Opinión+Pública

Según Noelle-Neumann, la espiral del silencio podría ser una de las formas de aparición de la opinión pública. Podría ser un proceso por el que creciera una opinión pública nueva, joven, o por el que se propagara el significado transformado de una opinión antigua. De ser así, es necesario definir el concepto de opinión pública para defender la teoría. Tarea que no parece fácil, viendo los diferentes enfoques que acuñan al concepto los teóricos que se han atrevido a estudiarlo. Para la espiral del silencio, la interpretación más acertada debe tener una connotación de conducta y existir controversia. Ya que, cuando las opiniones se han impuesto y convertido en costumbre o tradición deja de haber controversia, requisito esencial para que pueda haber aislamiento. No está sujeta a ningún tema en concreto, se trata de la aprobación o desaprobación de opiniones y comportamientos observables públicamente. Ni pertenece a un sector o clase de individuo, todos estamos implicados. Sin embargo, si que debe estar contenida en unos limites de espacio y tiempo. Ni todas las culturas comparten opinión ni las opiniones se mantienen para siempre. En definitiva, para que resulte eficaz en la teoría debe funcionar como agente de control social. Noelle-Neumann recoge dos definiciones que reúnen los requisitos mencionados. La primera, “las opiniones públicas son actitudes o comportamientos que se deben expresar en público para no aislarse. En ámbitos de controversia o de cambio, las opiniones públicas son las actitudes que pueden expresarse sin correr riesgo de aislarse”. Y otra definición, “es el acuerdo por parte de los miembros de una comunidad activa sobre algún tema con carga afectiva o valorativa que deben respetar tanto los individuos como los gobiernos, transigiendo al menos en su comportamiento público, bajo la amenaza de quedar excluidos o de perder la reputación ante la sociedad”. En diciembre de 1965 Noelle-Neumann comenzó su lección inaugural en la Universidad de Maguncia sobre la opinión pública con estas palabras: “de algún modo misterioso este concepto ha conservado su atractivo. Al mismo tiempo, los escritores y los estudiosos que se han atrevido a tratar el tema no han podido evitar defraudar a su público…”. Espero haber conseguido lo que no pudieron los escritores y estudios con mi trato .

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NOELLE-NEUMANN, Elisabeth. //La espiral del silencio. Opinión pública: nuestra piel social//. Barcelona:Paidós, 1995. 332 pp. ISBN: 978-84-493-2432-1 ======